年齢と血圧

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血圧は個人差が大きい

新潟大学の安保徹栄誉教授は、「血圧は年齢によって変わってくるし、個人差も非常に大きい」とおっしゃっています。年齢を考慮せず、一律に基準値を決めるのは考えものだそうです。

実際、１００歳以上の方の血圧を測ったところ、最大血圧が２００mmHg近い方も多かったそうです。血圧が上がるのは、血圧が上がる要因があったからです。この要因を改善しないまま、血圧だけを下げても一生薬を飲み続けるしかありません。薬で血圧をコントロールできたにせよ、副作用も現れてきます。

以下は、２００９年度（２００８年４月から２００９年３月）の、日本での医療用医薬品の売上高ランキングです。

2009年3月期決算・医療用医薬品国内売上高ランキング

１と２と８（ミカルディスとオルメテックとも）と１０は、高血圧の薬です。３は脂質異常症、４はアルツハイマー、５は消炎鎮痛剤湿布、６は胃潰瘍など、７は前立腺がん・閉経前乳がんの薬です。ベストテンのうち、５つが血圧の薬です。

２００９年には、降圧剤だけで８９７７億円の市場規模になっています。２０１８年には１兆４００億円と、１兆円市場になると予測されています。これほど、降圧剤の市場は大きなものです。

血圧が高くなるのは生活習慣に原因がある

１９９９年の世界保健機構/国際高血圧学会（WHO/ISH）の分類では、高値正常血圧は、最大血圧が１４０㎜Hg未満、最小血圧が９０㎜Hg未満とされています（最適血圧は、最大血圧が１２０㎜Hg未満、最小血圧が８０㎜Hg未満。正常血圧は、１３０㎜Hg未満、最小血圧が８５㎜Hg未満）。したがって、最大血圧が１４０㎜Hg以上、あるいは最小血圧が９０㎜Hg以上だと高血圧症となります。

しかし、年齢を考慮せずに、一律に基準値を決めるのはどうでしょうか。海外では、高齢者に降圧剤を服用してもらっても、死亡率は変わらなかったという調査もあります。

また、高齢者の場合、基準値より少しだけ血圧が高い方が降圧剤を服用すると、血圧が下がりすぎて脳梗塞を引き起こす恐れもあります。降圧剤の添付文書にも、「高齢者では患者の状態を観察しながら慎重に投与すること。一般に過度の降圧は好ましくないとされている (脳梗塞等が起こるおそれがある) 。 」や「高齢者では一般に過度の降圧は好ましくないとされている (脳梗塞等が起こるおそれがある)ので、低用量から投与を開始するなど患者の状態を観察しながら慎重に投与すること。」といった注意書きがあります。

血圧が高くなるのは、原因があるわけです。高血圧の９割以上が、原因のはっきりしない本態性高血圧と診断されます。しかし、本態性高血圧といわれても、原因があるはずです。もちろん、原因は１つだけというわけではありません。

ストレス、食事、運動、考え方など、生活を見直して、血圧が上がる原因を取り除いていきましょう。体温が３６．５℃に近づき、足の冷え、肩や首のこりがない状態になると、血圧は本来あるべき値に近づいていきます。降圧剤を服用する前に、あるいは服用していても、生活の改善を自分で行ってください。